En décembre 1907, les ouvriers des mines de nitrate du désert d'Atacama, en grève, partent avec leurs familles vers la petite ville de Santa Maria de Iquique, où se tiendraient des négociations. Là-bas plus de 3.000 hommes, femmes et enfants sont abattus. Un récit à plusieurs voix mêlant épopée sociale et historique, et destins individuels.