Le narrateur retrace les histoires d'une petite communauté tchèque aux Etats-Unis, dans une modeste station de vacances. L'élément commun à ces douze récits est un lac, à l'origine d'anecdoctes sur la pêche, de baignades insouciantes et d'observations de la nature, avec pour toile de fond, la profondeur de la nature humaine.