Delamarne a accepté une mission en Chine, après une guerre des services secrets à Pékin et un agent suicidé au Centre culturel français. Sous la conduite éclairée du timonier Weng de la Sécurité publique chinoise et en dépit des sarcasmes de l'ambassadeur de France, il tente de comprendre le fabuleux miracle de la Chine nouvelle.