Le Big Dry, dans le Montana. Des hautes plaines âpres et presque vides, frappées par la sécheresse, auxquelles des hommes durs à la tâche s¹obstinent à arracher de quoi survivre. C¹est dans ce monde qu¹a grandi Joe Wilkins, élevé après la mort précoce de son père par une mère qui avait renoncé à ses rêves d¹aventure pour suivre l¹homme qu¹elle aimait, et un grand-père qu¹on croirait tout droit sorti de la conquête de l¹Ouest. À travers son histoire et celle de quelques autres, Joe Wilkins raconte cet univers magnifique et violent, qui très tôt marque les enfants, forge les hommes et interroge le mythe américain de la virilité dans l¹Ouest sauvage.Avec émotion et lyrisme, Joe Wilkins ressuscite une époque qui paraît hors du temps. Mais ce voyage à la recherche d¹un père disparu n¹est-il pas, finalement, une quête de soi-même ?